Una destacada ONG en Venezuela ha criticado duramente el fracaso del Ministerio del Poder Popular para Servicios Penitenciarios para hacer frente a un caos en el sistema penitenciario, tras otro enfrentamiento violento que dejó a varios presos muertos.
Según Humberto Prado, coordinador general del Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP), las cárceles del país son “(…) ‘barriles de pólvora’ a los que el gobierno le presta atención cada vez que ‘explota’ uno”, informó Globovisión.
Prado criticó a la ministra de Servicios Penitenciarios, Iris Varela, por no actuar con eficacia desde la creación de su ministerio y su nombramiento hace dos años, y destacó el grave hacinamiento en las cárceles.
Las declaraciones se producen días después de que una batalla brutal en la Cárcel Nacional de Maracaibo dejara 16 presos muertos, y menos de un mes después de que seis presos murieran durante la violencia en la misma instalación. En enero, 61 presos murieron en un motín en una cárcel de Barquisimeto que posteriormente fue abandonada.
En declaraciones el 19 de septiembre, Varela anunció la evacuación de la prisión de Maracaibo, y culpó de la situación actual a las políticas de gobierno anteriores a la presidencia de Hugo Chávez (1999 – 2013) quien murió en marzo.
Según cifras de la OVB, el año pasado 591 presos murieron en las cárceles de Venezuela, las cuales se encuentran por encima de más del 290 por ciento de su capacidad.
Análisis de InSight Crime
El terrible sistema penitenciario de Venezuela es uno de los más peligrosos del mundo, y Varela ha hecho poco para abordar la situación desde que fue nombrada por Hugo Chávez; quien, a su vez, hizo poco por abordar las condiciones y la violencia en las cárceles durante los 14 años que estuvo en el poder.
Esta falta de atención institucional ha dejado a las cárceles en manos de criminales, manejadas por líderes pandilleros conocidos como “pranes”. EN una muestra de la total falta de control de las autoridades, “El Mocho Edwin”, recientemente declarado “gran pran” y quien aparentemente orquestó la reciente violencia para extender su control en la prisión de Maracaibo, pudo dar una entrevista telefónica a la prensa venezolana el día siguiente al incidente.
Él ha declarado que “Iris [Varela] tendrá que sacarme muerto” si ella quisiera sacarlo de la instalación, prometiendo que aún más violencia está por venir si la ministra sigue adelante con su plan de evacuación.