El supuesto jefe de uno de los más poderosos grupos narcotraficantes de Honduras ha sido capturado en Costa Rica y al parecer será extraditado a Estados Unidos, donde podría revelar información sobre la participación del ejército y las élites hondureñas en el tráfico de drogas.
Wilter Neptalí Blanco Ruíz, el supuesto líder del Cartel del Atlántico, fue capturado el 22 de noviembre cerca de San José, la capital de Costa Rica. El embajador de Estados Unidos en Honduras, James Nealon, dijo que las autoridades de Costa Rica, Honduras y Estados Unidos cooperaron en la operación.
Según una fuente confidencial del Ministerio Público de Honduras consultada por El Heraldo, Blanco será extraditado directamente a Estados Unidos desde Costa Rica.
Blanco al parecer salió de Honduras en octubre, después de que la Embajada de Estados Unidos anunciara que él y varios otros sospechosos estaban siendo investigados por tráfico de drogas y corrupción. Menos de dos semanas más tarde, un tribunal federal de Estados Unidos en Florida reabrió una acusación en la que se le imputan a Blanco los cargos de tráfico de cocaína.
Todavía no está claro por qué Blanco fue a Costa Rica. El Mundo informó que, según autoridades costarricenses que no fueron identificadas, Blanco pudo haber estado utilizando a Costa Rica como “base de operaciones”. Por otra parte, La Tribuna informa que el supuesto capo de la droga estaba huyendo de la justicia, y que planeaba continuar hacia Colombia.
Además de los cargos de narcotráfico que Blanco enfrenta en Estados Unidos, también está acusado en Honduras por lavado de dinero.
Por otra parte, Blanco es sospechoso de la autoría intelectual de los asesinatos de dos altos funcionarios de lucha contra las drogas en Honduras en los años 2009 y 2011. Pero a pesar de las investigaciones policiales que concluyeron que él ordenó los asesinatos, no ha sido acusado formalmente por esos crímenes.
Análisis de InSight Crime
Si Blanco es extraditado a Estados Unidos, hay una alta probabilidad de que llegue a un acuerdo con las autoridades estadounidenses para proporcionar información a cambio de beneficios judiciales.
La acusación de Estados Unidos sobre Blanco sostiene que él ha estado involucrado en el tráfico de cocaína desde por lo menos 1999; además, según los informes, las investigaciones de las autoridades hondureñas han concluido que su Cartel del Atlántico cuenta con militares, policías y funcionarios judiciales corruptos para garantizar el buen funcionamiento de sus operaciones.
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Por otra parte, según los informes, el Cartel del Atlántico mantiene relaciones con otros importantes narcotraficantes en Honduras, como el Cartel de los hermanos AA y Víctor Manuel Villela, alias “El Rojo”. Dicho grupo también se ha relacionado con Roberto de Jesús Soto García, un presunto miembro de la redes de tráfico de drogas al interior del ejército venezolano conocido como el Cartel de los Soles. Soto García se encuentra actualmente detenido en Honduras en espera de su extradición a Estados Unidos por cargos relacionados con un complot para traficar cocaína que recientemente dio lugar a la condena de dos sobrinos de la primera dama venezolana.
La supuesta posición de Blanco como el jefe del Cartel del Atlántico desde hace mucho tiempo significa que probablemente él tiene información que podría ser útil para las autoridades estadounidenses y para las agencias judiciales involucradas en las investigaciones y enjuiciamientos de sospechosos vinculados a su organización. Si Blanco termina por llegar a un acuerdo con las autoridades estadounidenses, puede incluso implicar a sus contactos dentro del ejército —un importante aliado político de presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández—, lo cual a su vez podría aumentar las tensas relaciones bilaterales.