Reconocidos académicos, investigadores y periodistas dedicados al estudio del crimen organizado en todo el mundo se congregaron el 15 de noviembre en Bogotá, Colombia, para compartir sus más recientes hallazgos y las tendencias más importantes, y debatir sobre la mejor definición de crimen organizado.
“La evolución del crimen organizado transnacional en el continente americano”, una producción conjunta de InSight Crime y la Universidad del Rosario, cubrió temas que abarcan desde la expansión del Primer Comando de la Capital (Primeiro Comando da Capital – PCC), la mayor organización de Brasil, hasta la corrupción de alto nivel que amenaza con descarrilar las iniciativas de lucha contra el crimen organizado.
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Pero le correspondió al profesor de la Universidad de Oxford Federico Varese poner la nota central de la conferencia cuando presentó un marco para definir lo que es el crimen organizado.
Desde hace años, Varese ha sostenido que ha habido una “dimensión inusual de confusión” al intentar crear una definición práctica de crimen organizado.
Señaló que la definición dictada por las Naciones Unidas en 2003 era sencillamente insuficiente para describir los grupos criminales de hoy en día.
En su lugar, Varese propuso centrarse en lo que identificó como el “marco PCG”, o marco de producción, comercialización y gobernanza. Los grupos del crimen organizado en Colombia y Perú, expuso, cultivan coca para producir cocaína, trafican este producto a mercados internacionales y gobiernan de hecho los territorios que son esenciales para sus actividades criminales.
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Para Varese, la idea de gobernanza es esencial. Los grupos del crimen organizado en Latinoamérica y en el resto del mundo tienen una función similar a la del estado, afirmó Varese, y ocupan el “mismo espacio intelectual del estado”.
En otras palabras, al igual que un gobierno, tienen la necesidad de controlar este espacio para usufructuarlo financieramente. Según Varese, este es el culmen del crimen organizado. La producción y el trasiego de narcóticos dependen directamente de que haya gobernanza criminal, y allí prosperan, afirmó.
Otros panelistas coincidieron, en especial Bruce Bagley, de la Universidad de Miami, quien afirmó que los criminales prosperan cuando el crimen organizado y el estado tienen una relación simbiótica.
Pero otros opinaron que Varese se quedó corto en algunos aspectos. Phil Williams, de la Universidad de Pittsburgh, señaló que el crimen organizado participa en algo más que la producción y el transporte de bienes. Citó las antigüedades, la trata de personas y el robo de recursos naturales como el petróleo.
Pero Varese no se rindió y salió avante, arremetiendo contra uno de sus antiguos mentores y haciendo énfasis en la necesidad de insertar “la gobernanza” con mayor atención en nuestra definición de crimen organizado.