El gobernador del departamento central de Meta en Colombia ha sobrevivido a dos intentos de asesinato consecutivos, un caso raro de un ataque continuado contra un alto funcionario público por parte de la guerrilla colombiana.
El 10 y 11 de octubre el gobernador del departamento del Meta, Juan Guillermo Zuluaga, fue víctima de dos atentados mientras se desplazaba entre varios municipios de esa región, en el centro-sur de Colombia. Inicialmente se trató de un disparo de un francotirador al vehículo que el mismo Zuluaga conducía.
Al día siguiente, un explosivo detonado a distancia que terminó afectado a una de las camionetas de la policía que lo acompañaba. Dos personas terminaron heridas, pero están fuera de peligro.
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El gobernador se movía entre los municipios de La Macarena, Mesetas y Uribe, todos hacia el sur del departamento, donde las ex – FARC Mafia de Miguel Botache Santillana, alias “Gentil Duarte”, hacen presencia y controlan economías criminales.
"Disidencias de las FARC, claramente, son las que operan en esta zona. Ahí hay una amalgama de muchas cosas, temas de narcotráfico, de deforestación, de delincuencia común, pero son las disidencias de las FARC las que quieren tener el control territorial", dijo Zuluaga a Noticias Caracol, tras los ataques.
A finales de septiembre, un soldado perdió la vida y otro quedó herido tras caer en un campo minado de las ex – FARC Mafia en La Macarena. Una semana antes, tres presuntos guerrilleros leales a Gentil Duarte fueron arrestados en La Macarena después de supuestamente matar a agricultores y comerciantes que se negaron a hacer pagos de extorsión, dijeron oficiales del ejército a los medios colombianos.
En noviembre de 2020, la estación de policía de ese municipio también fue atacada, presuntamente, por hombres al mando de Gentil Duarte.
Análisis de InSight Crime
Meta es uno de los territorios más importantes para Duarte y sus ex – FARC Mafia. La Macarena y los municipios alrededor albergan plantaciones de coca, instalaciones de producción de cocaína y deforestación, lo que demuestra por qué Duarte está dispuesto a atacar a un alto funcionario para mantener el control de la zona.
El departamento, a pesar de tener una reducción de cultivos de coca del 16 por ciento entre 2019 y 2020, según datos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODD), cuenta con el Parque Nacional Sierra de la Macarena, que ocupa el cuarto lugar de concentración de cultivos en parques nacionales con 1.008 ha.
Duarte ha intentado estimular la producción de cocaína en la zona. Según un reporte de InSight Crime, los disidentes estarían ofreciendo hasta cinco millones de pesos colombianos (US$ 1.400) a las familias en el Parque Nacional Tinigua, también en suelo del Meta, por hectárea erradicaba y posteriormente sembrar coca.
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Esto, en parte, ha llevado a que el departamento fuera el más deforestado en 2020 en Colombia con 35.556 hectáreas deforestadas.
La tala ilegal es esencial para limpiar tierras para plantar coca, mientras que los grupos criminales también se benefician de la venta ilícita de la madera. Duarte y sus aliados han sido acusados de orquestar la deforestación a gran escala desde que las FARC se desmovilizaron, con órdenes de arresto emitidas contra ellos por tala ilegal en la selva Amazónica entre La Macarena y San José del Guaviare.
El departamento del Meta estuvo históricamente controlado por las FARC, antes de su acuerdo de paz de 2016 con el gobierno, pero gran parte de la zona se encuentra en manos de Gentil Duarte y es fundamental para financiar sus intentos de reunir unidades dispares de las ex - FARC en un grupo cohesionado.
Aunque los ataques a soldados por parte de la guerrilla colombiana siguen siendo comunes, atacar a un gobernador representa una escalada rara vez vista desde que las FARC se desmovilizaron. Queda por ver si esto conducirá a un intento más centrado de ir tras Duarte, que hasta ahora ha evadido su captura.
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