El asesinato de un presunto miembro de la mafia albanesa en Ecuador recuerda una vez más la creciente presencia de grupos traficantes balcánicos en el país suramericano.
En los últimos cinco años, tres ciudadanos albaneses han sido asesinados en Guayaquil o en sus alrededores. El más reciente de estos asesinatos en la ciudad portuaria, importante punto de salida de la cocaína, fue Ergys Dashi, ciudadano albanés que supuestamente participaba en el tráfico de drogas de Ecuador y quien fue asesinado a tiros en un restaurante a fines de enero, según informó El Universo.
Antes de su muerte, Dashi al parecer se convirtió en contacto de traficantes suramericanos y redes criminales balcánicas, que gradualmente se han hecho a un lugar en la región y ahora disputan las lucrativas rutas de tráfico de cocaína.
Anteriormente Dashi operaba en Italia, donde estuvo privado de la libertad en 2014 por sospechas de narcotráfico, como informaron medios albaneses.
A continuación, presentamos tres conclusiones sobre este nuevo homicidio en Ecuador.
Un "nuevo inicio" en Ecuador
Ecuador se ha convertido en un lugar de concentración de traficantes albaneses de bajo y medio nivel, muchos de los cuales enfrentan cargos criminales en sus países de origen y buscan reiniciar sus carreras fuera de Europa.
"[Dashi] era requerido en Europa [y] en muchos países, entonces ¿qué hace? Va y busca otro lugar en otro continente para comenzar de nuevo", comentó Mejdini.
Aunque los líderes de las redes albanesas por lo general operan desde sus países o desde Dubái, los traficantes con expedientes criminales en Europa suelen reubicarse en Ecuador, pues "creen que pueden tener mejor suerte allí", explicó Mejdini a InSight Crime.
Las autoridades ecuatorianas ya antes han investigado a varios albaneses por sospechas de narcotráfico en Guayaquil, lo que incluye a algunos buscados por Interpol.
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Pero aunque algunos albaneses trabajan para alguna red específica de los Balcanes, Dashi parecía operar como intermediario autónomo entre los traficantes ecuatorianos y grandes redes albanesas que operan en Suramérica.
"Era independiente, pero tenía clientes y redes [en Ecuador], ya que así es como se trabaja allí", le refirió Medjini a InSight Crime.
La conexión italiana
Con el tiempo, las redes narcotraficantes albanesas se han hecho a un nombre en toda Europa y también se han aliado con grupos en Ecuador, Perú y Colombia, como señala Medjini. Parte de ese crecimiento se deriva de alianzas creadas con la mafia italiana.
Algunos miembros de mafias albanesas han colaborado con la conocida 'Ndrangheta, una de las mafias más poderosas establecidas en Italia, y en un comienzo los albaneses se encargaron del trabajo de poca importancia de la red mientras iban ganando experiencia criminal y acceso a lucrativas rutas de trasiego de drogas que les han permitido expandir sus operaciones en Suramérica y otras regiones.
La alianza Albania–'Ndrangheta, que data de la década de los noventa, fue en un inicio una dinámica de hermano mayor-hermano menor, según explicó Artan Hoxha, especialista en crimen organizado albano. "Los grupos albaneses usaron la infraestructura de la 'Ndrangheta, sus conexiones, sus rutas aéreas y marítimas, y para ello les pagaron a los italianos".
"Pero con el paso del tiempo, parece que [los albaneses] se han ganado el respeto y la confianza en más operaciones", comentó a InSight Crime.
Los extensos contactos y la experiencia ganada a raíz de esta alianza les han permitido a algunos traficantes albaneses operar con independencia en Ecuador y otros lugares de Suramérica, lo que ha acrecentado el prestigio de las mafias balcánicas en el tráfico de cocaína.
Disputas balcánicas
La muerte de Dashi encaja en un complejo panorama que se desarrolla en Guayaquil, con la competencia entre las redes balcánicas que participan en narcotráfico y que en ocasiones termina en violencia.
En enero de este año, otro ciudadano albanés investigado por narcotráfico fue abaleado en su casa de las afueras de Guayaquil. En 2017, otro albanés vinculado al narcotráfico fue asesinado a tiros en la misma ciudad por dos asaltantes en motocicleta.
Los asesinatos de tipo mafioso ocurren en medio de los cambios de las dinámicas de poder en el hampa de Guayaquil. Uno de los carteles de habla albanesa más poderosos, que tiene miembros en Ecuador, la llamada "Kompania Bello", sufrió un revés importante en 2020 después de que Europol detuviera a 20 miembros del grupo, lo cual facilitó el ingreso de otras redes balcánicas a la disputa.
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Pero ahora el grupo está de regreso, afirma Hoxha, y su resurgimiento puede atizar las tensiones entre las otras redes narco que operan en Ecuador. Hoxha comentó a InSight Crime que el grupo está ansioso por afianzarse en el país suramericano.
"Podemos ver que [la Kompania Bello] no ha sido derrotada ni destruida", comentó a InSight Crime. El grupo está usando mucho dinero para recuperar su posición y está formando nuevas alianzas en Europa para vender sus productos".
La Kompania Bello lleva mucho tiempo operando en Guayaquil, y funciona como una alianza horizontal entre importantes redes albanesas dedicadas al tráfico de cocaína más que como un cartel tradicional, explica Hoxha.
"Esta alianza distribuye cocaína en el Reino Unido, Países Bajos, Alemania, España e Italia", concluye Hoxha.
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