Caracas, la capital de Venezuela, aparentemente ha remplazado a San Pedro Sula, Honduras, como la ciudad más violenta del mundo, lo cual indica una variación en la dinámica de las tasas de homicidio en los centros urbanos de Latinoamérica.
En el año 2014, la ciudad de Caracas se llevó el título de la ciudad más violenta del mundo según el ranking anual de las 50 ciudades más violentas del mundo publicado por la organización no gubernamental mexicana Consejo Ciudadano para la Seguridad Pública y la Justicia Penal (CCSPJP).
La tasa de homicidios en Caracas se elevó ligeramente, pasando de unos 116 por cada 100.000 habitantes en 2014 a unos 120 en 2015 (o lo que es lo mismo, 3.946 asesinatos en una ciudad de casi 3,3 millones de habitantes). Así mismo, en la ciudad de San Pedro Sula, Honduras —que se había ubicado en el primer lugar de la lista constantemente desde 2011 hasta el año pasado—, la tasa de homicidios disminuyó de unos 170 por cada 100.000 habitantes en 2014 a 111 en el año 2015.
San Salvador, la capital de El Salvador, fue la tercera en la lista (con una tasa de homicidios de aproximadamente 108 por cada 100.000 habitantes), mientras que Acapulco, México, ocupó el cuarto lugar (105), y Maturín, Venezuela, el quinto (86).
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En la lista las 50 ciudades más violentas se encuentran 21 ciudades de Brasil, ocho de Venezuela, cinco de México, tres de Colombia y dos de Honduras. El Salvador, Guatemala y Jamaica tienen cada uno de a una ciudad. 41 de estas 50 ciudades se encuentran en Latinoamérica.
Las ciudades colombianas y mexicanas presentaron las mayores reducciones en los homicidios, mientras que San Salvador muestra el mayor aumento. La tasa de homicidios de esta ciudad capital aumentó 77,3 por ciento, dado que pasó de 61,21 por cada 100.000 habitantes en 2014 a 108,54 en 2015.
Por otro lado, se destaca la salida de la lista de Medellín (Colombia) y Ciudad Juárez (México). Juárez ocupó el primer lugar a nivel mundial entre 2008 y 2010, mientras que Medellín se ubicó como la ciudad más violenta del mundo durante casi toda la década de los noventa, cuando su tasa de homicidios superó los 300 por cada 100.000 habitantes.
Análisis de InSight Crime
Las ciudades latinoamericanas han predominado en el ranking mundial desde que la CCSPJP comenzó a publicar su lista global de asesinatos hace cinco años. Sin embargo, el cambio de posiciones en el último año refleja la deteriorada situación de seguridad y las pocas mejoras que presentan en este sentido algunos países de la región.
La creciente tasa de homicidios en Caracas, que era de 98,71 en 2011, parece ser el síntoma del caos político y económico en todo el país y de las altas tasas de crimen, que, según informes, han dado lugar al surgimiento de “mega pandillas” fuertemente armadas.
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A pesar de que estas estadísticas son preocupantes, la crisis que ha enfrentado por muchos años el régimen socialista del país —lo cual incluye las recientes elecciones de la Asamblea Nacional, en las que la oposición ganó la mayor parte, así como la escasez de bienes y el inminente riesgo de hiperinflación— parece haber desviado la atención que se le debería prestar al crimen para poder abordarlo eficazmente. Un reciente intento por combatir la delincuencia pandillera en Caracas llevó a protestas y a denuncias de extorsiones y robos por parte de las fuerzas de seguridad.
No es de extrañar que San Salvador haya llegado por primera vez a los diez primeros lugares de la lista de la CCSPJP, dados los críticos niveles de violencia que hicieron de El Salvador el país más violento del planeta el año pasado. La ruptura de una tregua entre pandillas en 2012 ha causado desde entonces que la tasa de homicidios nacional —estimada en 104,2 por cada 100.000 habitantes— haya llegado a su nivel más alto desde 1992, cuando terminó la sangrienta guerra civil de El Salvador.
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Ciudad Juárez y Medellín, anteriormente consideradas las capitales del crimen, ahora son aparentemente más seguras que las ciudades estadounidenses de Baltimore, St. Louis, Detroit y Nueva Orleans, que aparecen en la lista de las 50 más violentas del mundo elaborada por el CCSPJP. La transformación de Medellín hace parte de una tendencia general de disminución de la violencia en Colombia en los últimos años. Aun así, la salida de la ciudad de esta lista puede tener más que ver con cambios en el hampa más que con alguna política gubernamental, dada la tregua que se llevó a cabo en 2013 entre las organizaciones criminales Oficina de Envigado y Los Urabeños.
Igualmente, la disminución del crimen en Juárez puede atribuirse más al final de una disputa territorial entre el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Juárez, que a una política gubernamental.