Se especula que el cierre unilateral de la frontera con Colombia realizado por Venezuela busca disuadir de la extradición de dos sospechosos de tráfico de drogas vinculados a las fuerzas de seguridad venezolanas, lo que pone sobre la mesa la posibilidad de que el "Cartel de los Soles" esté detrás del cierre de la frontera.
Según El Nuevo Herald, fuentes anónimas han calificado la decisión de cierre del paso a Colombia en el estado del Táchira por parte del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, como una retaliación por la aprobación de las solicitudes de extradición de dos presuntos narcotraficantes a Estados Unidos, la cual fue firmada por el presidente de Colombia Juan Manuel Santos.
Los dos acusados son los ciudadanos colombianos Gersaín Viáfara Mina, alias "Eliseo", y Óscar Hernando Giraldo Gómez. Santos aprobó su extradición a Estados Unidos a finales de julio y en agosto, respectivamente.
Giraldo ha confesado su participación en un plan para traficar cocaína en el que presuntamente participaron oficiales de mediano y alto rango del ejército venezolano, informó el diario El Tiempo. Se espera que coopere con las autoridades de Estados Unidos a cambio de una reducción de su pena.
Esta nueva especulación relacionada con las motivaciones para el cierre de la frontera se presenta días después de que resultara que el incidente original que derivó en el cierre pudo haber sido una riña entre fuerzas de seguridad de Venezuela involucradas en operaciones de contrabando de droga entre fronteras. Maduro, sin embargo, ha insistido en que grupos paramilitares contrabandistas de Colombia fueron los responsables del incidente.
Desde el cierre de la frontera, Maduro ha trasladado alrededor de 2.000 soldados a la región y ha comenzado a deportar a colombianos que viven en el lado venezolano de la frontera.
Análisis de InSight Crime
Las insinuaciones de que las autoridades venezolanas cerraron la frontera con Colombia en un intento de proteger a militares implicados en el tráfico de drogas no carecen de fundamento. Es cierto que existe un fuerte precedente de acusaciones de corrupción en las fuerzas de seguridad de Venezuela, pues se cree que oficiales de alto rango dirigen una red de narcotráfico conocida como el Cartel de los Soles.
Por ejemplo, un libro de reciente publicación derrumbó serias acusaciones de narcotráfico contra Diosdado Cabello, Presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela y miembro activo de las fuerzas armadas del país. Cabello es investigado actualmente por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por sospechas de lavado de dinero y tráfico de drogas.
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Al final, sin embargo —aunque grupos híbridos de paramilitares y criminales de Colombia supongan una amenaza real para la seguridad de Venezuela—, las motivaciones detrás del cierre parecen más políticas que un intento genuino de poner freno al lucrativo contrabando transfronterizo. Con elecciones parlamentarias en diciembre próximo, la respuesta de mano dura dada por Maduro a lo largo de la frontera puede ser un intento de ejercer más autoridad en una región que ha estado en el centro de los movimientos de oposición al heredero de Chávez.
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