Las autoridades de El Salvador están investigando el posible papel de los escuadrones de la muerte en una reciente ola de asesinatos de miembros de pandillas, siendo hasta el momento el indicio más claro de que la violencia de las pandillas ha provocado las ejecuciones extrajudiciales en el país.
El ministro de Justicia y Seguridad de El Salvador, Benito Lara, confirmó que las autoridades están estudiando la posibilidad de que los escuadrones de la muerte estén detrás de una reciente ola de asesinatos en el departamento de La Paz, informó La Prensa Gráfica.
Los asesinatos comparten un modus operandi que sugiere la participación de grupos de autodefensas organizados: hombres vestidos con ropa similar a los uniformes de la policía que llaman a las puertas de conocidos pandilleros y les disparan, provocándoles la muerte en el acto.
En el caso más reciente, cuatro presuntos miembros de una pandilla -tres hombres y una mujer- fueron masacrados de esta forma.
El director de la Policía, Mauricio Ramírez Landaverde, culpó a las pandillas, diciendo que las organizaciones criminales habían comenzado a adoptar este tipo de métodos, pero no descartó la participación de la policía.
Estos asesinatos fueron la cuarta masacre de este tipo en tener lugar en La Paz en lo que va del año, según La Prensa Gráfica.
Análisis de InSight Crime
Los rumores sobre el regreso al uso de los escuadrones de la muerte en El Salvador -una táctica popular durante la guerra civil del país- han estado surgiendo desde hace algún tiempo. Las mismas pandillas han denunciado la creciente presencia de estos grupos en sus declaraciones públicas. Los que trabajan en estrecha colaboración con las pandillas, para tratar de reducir la violencia, también dicen que los escuadrones de la muerte han estado atacando a miembros de las pandillas.
Fuentes policiales anónimas dijeron al periódico La Página que uno de esos grupos ya estaba operando en el municipio de Zacatecoluca desde enero de este año, aunque ha surgido poca evidencia sólida para apoyar esta afirmación.
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Los últimos asesinatos, y la investigación que el ministro de Seguridad Lara anunció, añaden más peso a las afirmaciones de que los escuadrones de la muerte han regresado y están conectados a las fuerzas de seguridad.
La reciente ola de ataques que las pandillas han dirigido contra la policía también puede agravar la situación y alimentar el crecimiento de los escuadrones de la muerte.