Khalifa Haftar, jefe militar que controla grandes zonas del este de Libia, ha estado bajo presión últimamente y ha perdido terreno frente a las fuerzas gubernamentales respaldadas por la ONU. Dados sus esfuerzos por mantener su insurgencia, resultan razonables los informes según los cuales pudo haber recurrido a Venezuela para conseguir recursos financieros.
Los gobiernos de Libia y Estados Unidos están supuestamente rastreando un avión privado perteneciente a Khalifa Haftar, comandante del Ejército Nacional Libio, de quien se dice que ha transportado oro ilegal de Venezuela a Medio Oriente, según un informe exclusivo de The Wall Street Journal. Según Reuters, Estados Unidos sigue la pista de Haftar desde junio.
Las sanciones económicas impuestas al presidente Maduro y a otros importantes miembros de su administración han sido un duro golpe para las finanzas del régimen, y han obligado a los afectados a buscar otras fuentes de efectivo. Para ello, han recurrido a Rusia, los Emiratos Árabes Unidos e Irán, los cuales se supone también han apoyado a Haftar en Libia.
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Temeroso de que sus cuentas también puedan ser congeladas en un futuro próximo debido a las sanciones estadounidenses, Haftar supuestamente voló en múltiples ocasiones a Caracas para llevar dólares e intercambiarlos por oro, según la información de rastreo de vuelos mencionada en el informe del Wall Street Journal. El oro sería más difícil de rastrear para las autoridades estadounidenses y libias.
Haftar había sido miembro de alto rango del ejército libio bajo el mando de Moammar Gaddafi, el exlíder que fue capturado y asesinado en 2011. Después de convertirse en comandante del Ejército Nacional Libio, Haftar se ha hecho cargo de grandes áreas del este de Libia y sigue enfrascado en una guerra civil con el Gobierno de Acuerdo Nacional, respaldado por la ONU.
Análisis InSight Crime
Las acusaciones parecen encajar en la práctica del régimen de Maduro de vender oro a individuos de Medio Oriente. De hecho, el gobierno ha estado drenando las reservas de oro del Banco Central de Venezuela (BCV) y cambiándolas por piezas de refinería de petróleo con otros aliados internacionales, como Irán.
Haftar también encaja en el esquema como posible socio comercial de Venezuela. En su lucha en Libia, el militar ha sido respaldado por Rusia y los Emiratos Árabes Unidos, quienes se supone también han ayudado a Venezuela a eludir las sanciones de Estados Unidos comprándole oro y petróleo.
La investigación sobre el supuesto trueque de dólares estadounidenses por oro ilegal por parte de Haftar añade otra capa a los ya complejos vínculos entre Venezuela y poderosos actores de Oriente Medio.
En mayo, Adel El Zabayar, excongresista venezolano, fue señalado en Estados Unidos de supuestamente actuar como intermediario entre Maduro y grupos del Medio Oriente, como Hezbollah y Hamas.
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Dado que la producción venezolana de petróleo se ha venido agotando, Maduro ha recurrido cada vez más a minerales como el oro para mantener a flote a su gobierno. El régimen de Caracas incluso ha dejado hacer a elementos disidentes de las antiguas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) que explotan el oro de Venezuela, lo que ha creado un puente criminal de fondos que han resultado vitales para sobrevivir en medio de las continuas sanciones estadounidenses.
Maduro se encuentra cada vez más acorralado. A principios de junio, Álex Saab, uno de sus financistas de mayor confianza, fue capturado. Se supone que Saab había ayudado al gobierno de Maduro a negociar las ventas de oro con Turquía, entre otros tratos.
Dado el aumento de las presiones, no sería sorprendente que el gobierno de Maduro en efecto esté trabajando con otros polémicos socios en Oriente Medio, como Haftar, para conseguir los tan necesitados recursos.
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