Un laboratorio de procesamiento de cocaína ha sido descubierto en la región de la Patagonia, en Argentina; evidenciando la creciente propagación del narcotráfico en el país y las dinámicas cambiantes del mundo criminal en ese país.
La policía de la ciudad de Comodoro Rivadavia descubrió una "cocina de cocaína" durante una redada de varias casas y clubes nocturnos, tras una investigación de tres meses, informó La Nación. Se encontraron precursores químicos y equipos para purificar pasta base de coca –una substancia hecha de hojas de coca en el primer paso de un proceso rudimentario que por lo general tiene lugar a junto a los cultivos– así como 40 kilos de cocaína y más de US$16.000. Seis personas fueron arrestadas. Según la agencia estatal de noticias Télam, las drogas habían llegado de Bolivia y estaban destinadas a ser vendidas principalmente a los trabajadores de la industria del petróleo.
Es la primera vez que este tipo de procesamiento de cocaína se ha detectado en la Patagonia, una región compartida por Argentina y Chile, que abarca varias provincias de Argentina en el sur del país. Alrededor de 40 kilos de cocaína y US$16.000 fueron confiscados, así como algunos vehículos de lujo, señaló Diario Crónica.
Análisis de InSight Crime
Si bien esto no parece ser un laboratorio a gran escala, el hecho de que estuviera convirtiendo pasta de coca en cocaína indica un nivel de conocimiento y equipo sofisticado. La ubicación también es digna de mención –en el sur del país, lejos de Buenos Aires y Rosario, una ciudad del norte que es conocida por ser un centro de tráfico de drogas de Argentina–.
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El descubrimiento sugiere que la producción de cocaína, así como su distribución, se está propagando a través de Argentina. Se han descubierto laboratorios en la provincia de Buenos Aires y Rosario, y es el segundo mercado más grande de cocaína de Latinoamérica, representando el 25 por ciento del consumo de cocaína en la región.
Lo que no está claro es quién está controlando el narcotráfico, y por qué ha llegado a ser más económico (y tal vez más seguro) para ese grupo mover el procesamiento de cocaína a Argentina. El país ha sido durante mucho tiempo una base y refugio para los narcotraficantes colombianos y mexicanos, pero hay indicios de que criminales nativos están tomando un papel más prominente. El mes pasado, un importante narcotraficante argentino fue capturado por las autoridades, mientras que en septiembre, una familia argentina fue acusada de dirigir el mayor laboratorio de drogas alguna vez visto en el país.
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