Un nuevo informe sobre ciudadanos colombianos detenidos en China por acusaciones relacionadas con narcóticos llama la atención sobre un mercado emergente de consumidores que parecería muy atractivo para los grupos criminales colombianos.
Una investigación de El Espectador reveló que en la actualidad hay 56 colombianos retenidos en cárceles chinas por delitos relacionados con drogas, según datos del Ministerio de Asuntos Exteriores. En total, más de 12.800 colombianos se encuentran actualmente en reclusión en un país extranjero; de ellos, el 56 por ciento enfrentan penas por estupefacientes.
Según la abogada Blanca Enríquez, quien ha representado a varios colombianos detenidos en el exterior, muchos de los sospechosos son en realidad víctimas que han sido engañadas u obligadas a infringir la ley.
El caso de Sara Galeano recientemente llamó la atención sobre la suerte de esos detenidos. En 2009 Galeano fue arrestada en China por transportar drogas y recibió una sentencia de 18 años de cárcel. Este año, se supo que Galeano podría ser deportada a Colombia por razones humanitarias, debido a una enfermedad crónica.
En otro ejemplo, Luis Pérez, de 56 años y oriundo del departamento de Quindío, fue arrestado en febrero de 2013 por llevar una maleta llena de drogas a China luego de que su familia fuera amenazada; siete meses después recibió sentencia de muerte.
Análisis de InSight Crime
No es sorpresa que los grupos criminales colombianos estén haciendo posibles incursiones en el mercado de la droga en China. Con una población de más de 1.300 millones de habitantes, una clase media en ascenso, consumo de drogas en aumento y una industria de narcóticos estimada en US$82 mil millones, China es sin lugar a dudas un mercado atractivo para los grupos colombianos. Este flujo es facilitado por sólidos vínculos comerciales legítimos: China es actualmente el segundo mayor socio comercial de Colombia.
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Hay sin duda señales de que el tráfico de cocaína hacia China va en aumento. Los decomisos anuales de cocaína en Asia se triplicaron entre los periodos de 1998-2008 y 2009-2014, según datos del Informe Mundial sobre las Drogas 2016 (pdf), de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD). China es uno de los dos principales destinos asiáticos para la cocaína.
Cada vez más los traficantes colombianos, al igual que los mexicanos, están buscando beneficiarse de los mercados extranjeros, donde los riesgos son mayores, pero el potencial de ganancias es también más alto.
Debe señalarse, sin embargo, que las estadísticas sobre arrestos en el extranjero no siempre son un indicador confiable de la dinámica del narcotráfico. Como los arrestos en China ilustran, la mayoría de las personas arrrestadas en el exterior por narcotráfico son lo que se conoce como mulas, quienes se sitúan en las jerarquías inferiores de la cadena de suministros de la droga. Sigue sin conocerse la envergadura de los cargamentos de cocaína que los grupos criminales colombianos transportan en granel a China.
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