Un informe pone de relieve el cambio en la actividad de las pandillas en el norte de Nicaragua, donde los grupos locales están copiando el estilo, y haciendo contacto con, las pandillas la MS13 y Barrio 18 que se encuentran en el violento “Triángulo Norte” de Centroamérica.
Desde 2008, la ciudad de Somoto ha visto el surgimiento de alrededor de 10 grupos de padillas bien organizadas, cuyos miembros se identifican con las pandillas de la Mara Salvatrucha (MS13) y Barrio 18, o “maras”, informó La Prensa.
Según La Prensa, hay un total de 570 pandilleros operando en la ciudad, quienes llevan a cabo asaltos armados y extorsionan a transeúntes, taxistas y conductores de camiones. Los miembros de estos grupos llevan prominentes tatuajes y dejan grafitis en lugares que ellos identifican como “parte de sus dominios”, al estilo de las maras.
Los pandilleros que hablaron con La Prensa bajo la condición de anonimato afirmaron que los grupos mantienen estrechos vínculos con las pandillas en los países vecinos. Dijeron que los miembros cruzan hacia El Salvador y hacen contacto con la MS13, quienes los contratan para llevar a cabo robos.
Dos miembros de la MS13 de El Salvador han sido arrestados en la región de Somoto en los últimos años años, y ambos presuntamente habían hecho contacto con las pandillas locales, según La Prensa.
Análisis de InSight Crime
La MS13 y Barrio 18 son poderosos en el “Triángulo Norte” de Guatemala, Honduras y El Salvador, y contribuyen a los altos niveles de violencia en estos países. La parte sur de Centroamérica –Nicaragua, Costa Rica y Panamá- tiene niveles más bajos de crímenes violentos, debido en parte a la falta de grupos territoriales y violentos como las maras.
Pese a que Nicaragua tiene una de las tasas de homicidios más bajas de la región y ha sido señalada como una historia de seguridad exitosa, los informes sobre los nexos entre grupos criminales locales y pandillas del Triángulo Norte sugieren que la inseguridad en los turbulentos países vecinos puede estar desbordándose por la frontera.
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Son plausibles los reportes sobre las maras del Triángulo Norte que contratan tareas criminales de bajo nivel a las pandillas en Nicaragua, pero puede que no sea una causa de preocupación la posibilidad de que estos grupos estén uniendo fuerzas. En un nivel más arriba, se cree que los grupos transnacionales de tráfico de drogas tienen una relación similar con las maras, pagándoles para que protejan los cargamentos de drogas o lleven a cabo asesinatos a sueldo, pero esto no ha llevado a una mayor integración entre los grupos.
La MS13 y Barrio 18 tienen estructuras organizacionales muy laxas, con poca coordinación entre las unidades locales, o “clicas”, y tomaría mucho más que un par de transacciones aisladas para que estos grupos desarrollen una presencia permanente en Nicaragua. Sin embargo, los informes acerca de grupos locales que imitan las tácticas de las maras, en términos de uso de la violencia y control territorial, podrían indicar que están surgiendo grupos locales de maras.
Mientras tanto, las autoridades de Panamá han identificado 194 pandillas que operan en el país, con un total de 4.200 miembros, informó Crítica. Desde que el presidente Juan Carlos Varela implementó un programa de amnistía en julio, 1.302 pandilleros al parecer han aprovechado la iniciativa para desarmarse.