Perú ha recortado su objetivo de erradicación de coca, en la principal región de cultivo de coca del país, y se ha alejado de los planes de erradicación forzosa, lo que confirma un drástico giro en la política que éste dice es en respuesta a la amenaza planteada por la guerrilla de Sendero Luminoso.
El ministro del Interior peruano Walter Albán, ha anunciado que el gobierno ha reducido su meta de erradicación de coca de 15.000 a 5.000 hectáreas en la región del VRAEM -Valle de los Ríos Apurimac, Ene y Mantaro- donde se cultiva más de la mitad de las 60.000 hectáreas de coca del país. Albán también dijo que el gobierno ya no erradicaría la coca a la fuerza, sino que en su lugar intentaría cumplir el nuevo objetivo a través de la sustitución de cultivos.
Según Albán, una de las razones para el cambio en la política del gobierno es la información de que el grupo guerrillero Sendero Luminoso, una facción que opera en la región del VRAEM, estaba ofreciendo ayuda a los agricultores que estaban luchando contra la erradicación, informó Reuters.
A pesar del reajuste en la región del VRAEM, Albán dijo que el gobierno mantendría su objetivo de erradicar un total de 30.000 hectáreas en Perú este año. También señaló que si los locales se negaban a suscribir el plan de erradicación voluntaria, el gobierno volvería a la política de erradicación forzosa en la región.
Análisis de InSight Crime
Desde que Humala asumió el poder en 2011, su gobierno ha cambiado su discurso frente a la erradicación de coca en varias ocasiones. Como candidato presidencial, Humala prometió acabar con la erradicación forzosa, pero al comienzo de su mandato nombró a Carmen Masías, quien está a favor de la erradicación, como presidenta de la Comision Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas (DEVIDA) para reemplazar al progresista jefe antinarcóticos, quien inicialmente había ocupado el cargo.
A principios de 2014, Perú anunció ambiciosos planes para lograr un récord en la erradicación de coca, con la mitad de los cultivos elegidos para ser destruidos ubicados en el VRAEM. Sin embargo, el gobierno volvió a cambiar de táctica cuando Humala se comprometió a centrar los esfuerzos antidrogas del gobierno en la sustitución de cultivos, en lugar de la erradicación forzosa. Luego, en mayo, destituyó a Masías y la reemplazó por el exministro de Defensa, Alberto Otárola.
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Como comentó Alban, si hubieran seguido con los planes de erradicación forzosa en el VRAEM, habría significado caminar directamente a una crisis de seguridad. La facción remanente de Sendero Luminoso que opera en el VRAEM, probablemente habría ayudado a los cultivadores de coca a resistir los esfuerzos de erradicación, tanto para proteger una importante fuente de sus ingresos –la guerrilla grava la producción de drogas en la zona- como para intervenir a favor de los pobres agricultores que cultivan la coca, quienes representan una potencial base política. El resultado podría haber sido enfrentamientos violentos, como se han visto en las campañas de erradicación realizadas en el pasado, lo que habría golpeado al gobierno y posiblemente fortalecido a Sendero Luminoso.
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