Costa Rica ubicó en el último año docenas de pistas ilegales de aterrizaje a lo largo de su costa Pacífica, las cuales son usadas por narcotraficantes, lo que pone en evidencia la creciente importancia del país en el tránsito de narcóticos.
Entre noviembre de 2015 y marzo de 2016, las autoridades costarricenses descubrieron 35 pistas ilegales de aterrizaje, todas a lo largo de la costa Pacífica, que son usadas por los traficantes para transportar estupefacientes y dinero, según una nota de Costa Rica Hoy.
De las 35 pistas a lo largo de la costa Pacífica, 18 se localizaron en el segmento norte de Costa Rica, siete en la porción central y ocho en la parte sur de la misma franja costera.
El Ministerio de Seguridad Pública (MSP) indicó que se han destruido cuatro de las pistas y se han cerrado temporalmente otras dos. Algunas de las pistas descubiertas se encontraban en propiedad privada, y en varios casos sus propietarios adujeron no conocer de su existencia.
Según Costa Rica Hoy, el MSP lanzará el siguiente paso de su operativo, que apuntará a las pistas ubicadas en otras regiones del país.
"No será solo a lo largo del Pacífico, será todo el país", anunció el ministro de seguridad costarricense Gustavo Mata.
Análisis de InSight Crime
En los últimos años, la importancia en aumento de Costa Rica como país de tránsito para estupefacientes ha cobrado mayor notoriedad. Y, dado el número de pistas ilegales detectadas —además de una racha reciente de aviones estrellados— el tráfico aéreo parece favorecer a los traficantes de drogas.
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Como declaró Luis Vargas, director del Servicio de Vigilancia Aérea (SVA), a Costa Rica Hoy, esto se debe a la falta de cobertura con radares en la región. En la actualidad, Costa Rica posee un solo sistema de radar en el aeropuerto internacional Juan Santamaría, de San José, que solo puede detectar vuelos comerciales.
Por esta razón, en junio, el MSP comenzó a buscar recursos para comprar 10 radares móviles, seis de los cuales se ubicarían a lo largo del Pacífico y cuatro a lo largo del Caribe, con el objetivo de mejorar las capacidades de detección de vuelos a lo largo de sus costas. Cada radar móvil, sin embargo, cuesta hasta US$500.000. También se dice que Costa Rica se encuentra en conversaciones con la Embajada de Estados Unidos para reabrir un radar que el país del Norte operó hasta 1995, pero cuyo retorno a la operación costaría US$6 millones.
Hasta que las autoridades estén en capacidad de hacer un monitoreo eficiente de su espacio aéreo, Costa Rica mantendrá su atractivo como puente aéreo para los traficantes que transportan estupefacientes de Suramérica al Norte. La destrucción de las pistas puede retardar temporalmente las actividades de los traficantes, pero es probable que derive en un interminable juego del gato y el ratón para las autoridades locales.
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