Dos periodistas en el estado de la Costa del Pacífico, Michoacán, recibieron dinero del líder del cartel narcotraficante los Caballeros Templarios por presuntamente aconsejar al grupo sobre qué estrategia de comunicación debería utilizar, mostrando una peligrosa conexión entre los periodistas y los criminales que cubren.
En un video (abajo) publicado por Aristegui Noticias, el entonces corresponsal de Televisa en Michoacán, Eliseo Caballero, y José Luis Díaz Pérez, dueño de la agencia de noticias Esquema, se ven recibiendo dinero de Servando Gómez alias “La Tuta”, al final de una reunión en la cual los tres discuten maneras para mantener a la cabeza de los Caballeros Templarios en el foco de los medios.
“Pues nadie quiere venir con nosotros”, dice La Tuta a los periodistas en un punto, refiriéndose a su inhabilidad para contar su versión de la historia.
“No, no”, responde Caballero. “Es que como le dije la otra vez. Coloque al menos una manta, la manta ya para nosotros es una fuente informativa”.
Luego los periodistas recibieron “billete sobre billete”, según Arestegui Noticias.
En una entrevista luego de la publicación del video, Pérez afirmó que el dinero de La Tuta estaba relacionado a su trabajo como periodista. El 22 de septiembre, Televisa anunció que finalizó el contrato de Caballero con la agencia de noticias.
Análisis de InSight Crime
El video presenta la preocupante realidad de que algunos periodistas han llegado a corromperse para trabajar con grupos criminales como los Caballeros Templarios. El quid pro quo en este caso parece venir a manera de consejos sobre una estrategia de comunicación, pero también puede venir de una cobertura favorable, ignorando ciertos eventos o escribiendo sobre sus grupos rivales.
Este dilema se aumenta dado el alto nivel de inseguridad que enfrentan los reporteros que cubren el crimen organizado en la región. Varias agencias de noticias en México –considerado uno de los lugares más peligrosos para ser un periodista- han dejado de informar sobre el crimen organizado porque no pueden garantizar la seguridad de sus corresponsales.
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Esta realidad hace el trabajo de quienes sortean a través de amenazas y muertes de periodistas, mucho más difícil. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ por sus siglas en inglés) asegura que 30 corresponsales han sido asesinados desde 1992, y el 80 por ciento de los mismos cubría el crimen organizado.
El video también ilustra cómo el control de sólo una agencia de noticias puede influenciar la cobertura de prensa de muchas otras. En su informe, Aristegui Noticias afirma que Díaz se especializaba en seguridad; su trabajo era ampliamente usado y citado en varias publicaciones y estaciones de radio a través del estado.
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