Las autoridades de Venezuela condenaron a 10 personas por el tráfico de 1,4 toneladas de cocaína en un vuelo de Air France en 2013, pero entre los condenados no se encuentra ningún alto funcionario del ejército, cuya participación seguramente fue necesaria para que llevar a cabo una operación de tales magnitudes.
Tres de las nueve personas condenadas a 22,5 años de prisión son miembros de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) de Venezuela, de acuerdo con un comunicado del Ministerio Público el pasado 16 de agosto. Otra persona recibió una condena de 10 años de prisión.
Los fiscales dicen que todas las personas condenadas estuvieron implicadas en el tráfico de cocaína en un vuelo de Air France en septiembre de 2013, que se dirigía de Caracas a París. Las autoridades francesas dijeron en ese momento que aquella había sido la mayor incautación de drogas en la historia de ese país.
Según el comunicado de prensa del gobierno, uno de los funcionarios de la GNB condenados era el encargado de un perro detector de drogas, otro operaba maquinaria de rayos x, y otro más estaba a cargo de los inventarios. La GNB supervisa la seguridad en los aeropuertos de Venezuela.
Los otros siete individuos eran empleados aeroportuarios. Todavía están pendientes los cargos contra otros 17 sospechosos, entre los cuales se encuentra un teniente coronel.
El Ministerio Público señaló además que el presunto financista de la operación de tráfico de drogas fue extraditado a Venezuela la semana pasada procedente de Colombia, donde había sido detenido en septiembre de 2015.
Análisis de InSight Crime
Dado el nivel en el que la GNB controla los aeropuertos de Venezuela y la gran cantidad de cocaína que iba en el vuelo, resulta difícil imaginar que los militares de más alto rango implicados en el caso de Air France eran los encargados de los perros y los operarios de maquinarias de rayos x.
“Esta ha sido la más audaz [operación de contrabando] en la historia de Venezuela”, le dijo a InSight Crime en 2013 Javier Mayorca, periodista venezolano que investigó el caso. “Y es absolutamente impensable, imposible, que se haya llevado a cabo sin la cooperación [militar] en los niveles más altos”. (Mayorca es actualmente un colaborador de InSight Crime.)
De hecho, el caso de Air France se ha vuelto emblemático de la magnitud en la que los militares venezolanos han incrementado su participación en el narcotráfico. Se cree que varios militares corruptos, conocidos como el “Cartel de los Soles”, tienen fuertes vínculos con el tráfico de cocaína en Venezuela, y los aeropuertos se han convertido en uno de los puntos principales para enviar cargamentos de droga. Un titular del Washington Post en septiembre de 2014 dice burlonamente: “Llamando a abordar en un aeropuerto venezolano: cocaína”.
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Las recientes condenas hacen parte de un patrón que se está presentando en Venezuela: que solamente los militares de bajo rango son acusados en los casos de grandes incautaciones. Este mes, cuatro miembros de la Guardia Nacional —ninguno de los cuales tenía un rango superior a primer lugarteniente—fueron acusados de conspirar para llevar unos 600 kilos de cocaína en un vuelo de Caracas a Ciudad de México.
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