El ELN estaría participando en la distribución de cajas de comida del gobierno venezolano en estados fronterizos con Colombia, lo que podría ser un intento de esta guerrilla por afianzar su presencia en Venezuela y fortalecer posibles nexos con la administración de Nicolás Maduro. Esto ocurre en un momento clave tanto para el futuro de esta guerrilla colombiana como para las dinámicas criminales en la zona.
Javier Tarazona, director de la fundación venezolana Redes, denunció el 6 de febrero que el Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda guerrilla más importante de Colombia, está distribuyendo cajas de comida en los estados fronterizos de Táchira, Apure y Zulia por medio de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP). Estos comités son los que se encargan de la distribución regulada de alimentos por parte del gobierno venezolano.
“Estamos denunciando que el gobierno de Nicolás Maduro ha entregado al ELN la distribución de las cajas CLAP”, dijo Tarazona. “La guerrilla es la que decide a quién se la da”.
Tarazona señala que las cajas son entregadas con propaganda del Frente Carlos Germán Velasco Villamizar del ELN. Además, promocionan una de sus tres emisoras de radio que ya se están escuchando en esta zona de Venezuela.
El 7 de febrero se cumplió un año desde la instalación de la mesa de diálogo entre el ELN y el gobierno colombiano en Quito, Ecuador. El 29 de enero de este año, el gobierno colombiano decidió suspender las negociaciones de paz con esta organización, debido a una ola de ataques perpetrados por este grupo armado en distintas localidades de este país.
Por otra parte, justamente cuando se conmemoraba un año del inicio de las negociaciones, un jefe del Frente de Guerra Occidental publicó un comunicado en Twitter anunciando un paro armado nacional durante tres días, y confirmó con InSight Crime que la orden venía directamente del Comando Central.
Análisis de InSight Crime
La presencia del ELN en Venezuela y sus vínculos con la administración de ese país no son algo nuevo. Desde hace varios años, el ELN ha llevado a cabo actividades criminales en Venezuela y ha utilizado al país como un refugio ante las acciones de las autoridades colombianas. Incluso se sabe que algunos de los líderes de esta guerrilla viven en Venezuela o tienen una importante presencia especialmente en los estados fronterizos, como Apure y Táchira.
Sin embargo, estos nuevos hechos llaman la atención debido a que se dan en un momento en que la situación en la frontera colombo-venezolana es cada vez más compleja, por la masiva migración de ciudadanos afectados por la crisis económica y social de Venezuela, lo que la hace más favorable para los grupos criminales. En este contexto, el ELN parece estar buscando un reacomodo que le permita ampliar la posibilidad de seguir usando el territorio venezolano para sus operaciones, y fortalecer su posición luego del colapso de los diálogos de paz con el gobierno de Colombia.
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Además la denuncia sobre la participación del ELN en la repartición de las cajas de comida del gobierno de Venezuela ocurre una semana después de que la administración de Maduro nombró a Freddy Bernal como “protector” del estado de Táchira. Bernal es una figura del chavismo que ha tenido vínculos con grupos armados ilegales colombianos, y con grupos paramilitares pro gobierno conocidos como colectivos. Aunque no se ha presentado evidencia de que Bernal tenga vínculos con el ELN, sus antecedentes políticos hacen pensar en esa posibilidad.
De hecho, además de ser protector de Táchira, Bernal está a cargo de la administración y funcionamiento de los CLAP. Durante su gestión en este programa de repartición de comida se han reportado varias denuncias sobre la participación los colectivos en la distribución selectiva de estas cajas en algunas comunidades donde estos tienen el control territorial. Esto ha sido interpretado como un mecanismo de control social, en el que se utiliza a estos actores armados para asegurar el poder del régimen y el apoyo popular, mediante el suministro de los alimentos que escasean en los anaqueles de los supermercados de Venezuela.
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Por lo tanto, también es posible que ahora el gobierno venezolano, que ha sido permisivo con el ELN, recurra a este grupo guerrillero como un aliado para llegar a territorios donde el Estado venezolano ha cedido sus funciones. Así, podría recuperar cierta presencia en una zona fronteriza donde confluyen una serie de organizaciones armadas, cuya dinámica ha venido cambiando en los últimos meses por la migración masiva y la desmovilización de las FARC.