Un tribunal federal de Estados Unidos emitió una acusación formal contra la exvicepresidente y el exministro de Gobernación de Guatemala por tráfico de cocaína, una indicación del escepticismo de los funcionarios estadounidenses sobre la capacidad del sistema judicial del país centroamericano para lograr procesar a estas figuras de poder.
Según un comunicado de prensa de la Embajada de Estados Unidos en Guatemala, Roxana Baldetti y Mauricio López Bonilla han sido acusados por “conspiración para la distribución de cinco o más kilos de cocaína, con intención y conocimiento de que ésta sería ingresada ilegalmente a Estados Unidos”.
(El pliego de cargos de Baldetti y López Bonilla se encuentra en formato PDF al final de este artículo.)
La exvicepresidente Baldetti se encuentra actualmente en prisión en Guatemala por varios casos de corrupción. Por su parte, el exministro de Gobernación, López Bonilla, ya tiene una investigación por corrupción y lavado de dinero.
Aunque Estados Unidos no ha enviado las solicitudes de extradición, Associated Press informa que según declaraciones de funcionarios estadounidenses, pronto se buscará la extradición de Baldetti y López Bonilla.
Análisis de InSight Crime
El pliego de cargos y la eventual extradición de Baldetti y López Bonilla subrayan las dudas de Estados Unidos sobre la eficacia del sistema de justicia penal en Guatemala.
En el pasado, Estados Unidos ha respaldado las iniciativas anticorrupción en el país centroamericano, especialmente las de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), avalada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). El trabajo de la comisión inicialmente ayudó a derrocar a Baldetti y a su presidente, Otto Pérez Molina, a quienes se ha acusado de dirigir el país como un “Estado mafioso”.
Pero el sistema judicial de Guatemala ha mostrado señales de debilidad persistente en lo que respecta a delitos de altos funcionarios. Es posible que los nuevos pliegos de cargos contra Baldetti y López Bonilla busquen servir como una especie de “Plan B” en caso de que los juicios contra estas poderosas figuras se cierren en Guatemala.
Existe un precedente de una acción de este tipo. Después de que una corte de Guatemala absolviera al expresidente Alfonso Portillo por cargos de corrupción en 2011, fue extraditado en 2013 a Estados Unidos, donde eventualmente pagó un tiempo en prisión por acusaciones de lavado de dinero.
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Además, las acusaciones formales contra Baldetti y López Bonilla representan un claro mensaje de Estados Unidos no solo para las élites corruptas en Guatemala, sino también para las élites de otros países de la región, en particular Honduras y El Salvador. Si estos países no pueden o no quieren hacer cumplir la ley a sus funcionarios corruptos, Estados Unidos está preparado para tomar medidas que garanticen que respondan ante la justicia.
Si eventualmente se extraditara a Baldetti y López Bonilla, queda la pregunta de si buscarán entrar en acuerdos de declaración de culpabilidad con los fiscales estadounidenses en cuyo marco entreguen información que implique a otros miembros de la élite guatemalteca sospechosos de haber cometido delitos. Dado el alcance expansivo de las diferentes estructuras de corrupción develadas en los últimos años en Guatemala, y la experiencia de Baldetti y López Bonilla en altos cargos del gobierno, se abre la posibilidad de que cualquier posible testimonio de estos exfuncionarios pueda implicar a otras influyentes figuras de la sociedad guatemalteca.
Pliego de cargos de Baldetti:
Pliego de cargos de López Bonilla: